自然界中的水，是仅次于空气让人类赖以生存的必需的物质。一个正常成年人的体内含有60%一70%的水。没有水，人类社会，包括所有的物质是不可想象的。

水对消化与新陈代谢的作用至关重要。它经由血液，将营养和氧输送到体内，再以出汗排尿等方式排出体外。

水在人体中能发挥许多生理作用:一是自然美容，养颜护肤离不开水，人的皮肤需要水的滋养，随着年龄增加，皮肤出现皱纹，主要原因是水分减少所致。因为日常所吃蔬菜和水果，远远不能满足人体的耗水量。这就需要饮水补充。二是水分不足可能引起人体新陈代谢功能紊乱，从而使体质下降、免疫功能减弱、人体中毒、过早衰老等。

一个人究竟每天要喝多少水才算满足需要呢?生理学家认为饮水量的标准是:成年人应喝水约2 500毫升，在气温炎热和运动谈较大情况下，饮水量要随时根据需要增加。其饮水次数不妨多些。但不要狂饮或暴饮，平时饮水量好在早、晚和睡前。

经研究证实，自开水比各种饮料强，平时习惯喝白开水的人，体内乳酸脱氢酶的活性较高，肌肉的乳酸代谢比较充分，不会大量积聚在体内。因此，常喝白开水的不容易产生疲劳，五花八门的饮料绝不能代替白开水，白开水要比喝饮料好。